Varje konstnär som visas i denna utställning är fiktiv.
Tjugotre författare (av fiktion, fakta och medicinsk historia) fick i uppdrag att var och en skapa en text som beskriver en uppfunnet persona, som sedan tilldelades en bildkonstnär att bo. Verket som åtföljer dessa texter är resultatet av varje enskild konstnärs hemvist i sin fiktiva karaktär.
Det är ett experiment som inrättades för att misslyckas, eftersom det inte borde vara så lätt att sluta vara dig själv; att bryta med dina egna politiska och etiska problem. Ändå tog de flesta av de konstnärer vi kontaktade utmaningen entusiastiskt.
“Vi går aldrig från oss själva”, klagade den portugisiska poeten Fernando Pessoa på de första sidorna i The Book of Disquiet. Vi ville ge alla chansen att göra exakt detta: att gå ombord.
Pessoas begrepp om heteronym är centralt i projektet. Han bebod berömt över 240 olika personligheter och författade sina romaner, dikter, uppsatser och litterära kritikverk. Hans heteronymer, eller vad han kallade sina ”icke-befintliga bekanta”, till skillnad från pseudonymer, hade helt utvecklade biografier: var och en hade en uppfinningshistoria och skrivstil som skilde sig från dess författare och från varandra. I en tid då konstnärer i allt högre grad drivs att presentera sig som kommersiella varumärken, ville vi erbjuda lite motstånd, och Pessoos heteronym gav oss just denna mekanism.
Denna strategi är inget nytt i konstutövningen, och bokens andra hälft är ett glimt på några av de konstnärer som redan har använt den. Dessa konstnärer har alla skapat fiktiva andra, eller fiktiva institutioner, eller helt enkelt beslutat att bebo en alternativ version av sig själva. Detta har gjort det möjligt för dem att utforska frågor som sexualitet, kön, ras eller politiskt förtryck på sätt som de inte kunde ha gjort på annat sätt.
Ändå verkar fiktiva konstnärer drabbas av många av samma oro som de verkliga gör. De är lika benägna att självpublicera – ett porträtt av Duchamps Rrose Selavy pryder etiketten på en parfymflaska. De har en tendens att vara nyckfull; att lätt underlåta sig för paranoiautfall; att vara alltför förtjust i collage. De berättar inte alltid sanningen om var de eller deras idéer har sitt ursprung. Liksom riktiga artister gillar de att resa men föredrar att inte tänka på sig själva som turister.
Fortfarande visade den chilenska romanförfattaren Roberto Bolaños fiktiva antologi, nazistisk litteratur i Amerika, hur hjälpsam den fiktiva personan kunde vara när man utforskar moraliskt och politiskt territorium för skrämmande för att utforska ärligt i vår egen hud. Vi hoppas att en del av detta arbete har samma känsla av brådskande.
P.S. Bob Dylan spelar en karaktär som heter Alias i filmen Pat Garrett & Billy the Kid, men han säger inte så mycket.
Broomberg och Chanarin har bjudit in konstnärer och författare att samarbeta i par för att skapa en fiktiv tredje persona. Medverkande artister inkluderar Jeremy Deller, Polly Braden, Lisa Brice, Brown & Bri, Gabriel Orozco, Johan Grimonprez, Godfried Donkor, Andro Wekua, Alec Soth, Ketuta Alexi-Meskhishvili, Elizabeth McAlpine, Beatrice Gibson, Celine Condorelli, Marine Hugonnier, Rafil Kroll-Zi , Rut Blees Luxemburg, Michael Chanarin, Clare Strand, Max Pinckers, Roe Ethridge, Janek Simon och David Goldblatt och författare inkluderar Jennifer Higgie, Lynne Tillman, Clare Carolin, Siddhartha Mukherjee och Brian Dillon, David Campany, Alexander García Düttmann, Helen DeWitt, Ekow Eshun, Avery Gordon, Chris Mullen, Sean O’Toole, Gemma Sieff, Karolina Sulej, Ivan Vladislavi ?, Brad Zellar.
Alias har också en ofullständig undersökningsshow av uppfunna konstnärer på The Bunkier Sztuki Museum of Contemporary Art. Verk skapade av fiktiva andra, falska institutioner, anonyma kollektiva och konstnärer som har beslutat att bebo en alternativ version av sig själva inklusive Alex Bag, Roger Ballen, Ane Lan, Antag Vivid Astro Focus, Barbara Hammer, Blinky Palermo, Bob & Roberta Smith, Brian O’Doherty, Bruce High Quality Foundation, Christian Jankowski, Claire Fontain, Joe Scanlan, Marcel Duchamp, Gillian Wearing, Jamie Shovlin, Kalup Linzy, Katarina Burin, Kkarlheinz Weinberger, Leila Hekmat, Man Ray, Otolith Group, Reena Spaulings, Roee Rosen, Roni Horn, Ryan Trecartin, Salvador Dali, Shumon Basar, Eyal Weizman, Jane & Louise Wilson, Simon Fujiwara, Slater Bradley, Sophie Calle, Trisha Baga, Walid Raad, William Kentridge, Meir Agassi, Laura Albert, Wayne Barker, Frederic Bourdin, Oliver Castel, Joan Fontcuberta, Charles Freger, Balthus, Renzo Martens, Matt Mullican, Arjan de Nooy, Claes Oldenburg, John Dogg, Jasper Johns, Jessica Sue Layton, Peter Weibel, Kkarlheinz Weinberger och Zbignie w Libera